Una reciente noticia ha sacudido el mundo del vino: durante el programa «On est pas des pigeons» de RTBF, Eric Boschman, sommelier y experto en vinos de Bélgica, tendió una trampa en un importante concurso de vinos francés.

Seleccionó una botella de vino mediocre, vendida a 2,5€ (que él mismo califica como «malo»), cambió la etiqueta y el nombre, y presentó la botella al prestigioso concurso internacional Gilbert et Gaillard. Unas semanas más tarde, el veredicto llegó: la botella ganó la medalla de oro, acompañada del siguiente comentario del jurado: «Sabor suave, vibrante y rico, con aromas jóvenes y limpios que prometen una agradable complejidad. Muy interesante«.

Entonces, ¿realmente podemos confiar en todos los concursos de vino?

El problema radica en que existen cientos de concursos de vino. Pero, ¿cómo funcionan realmente? Realicemos una investigación sobre los entresijos de este sistema, que puede resultar lucrativo tanto para los organizadores de los concursos como para los productores y distribuidores de vino.

Obtener una medalla: un costo e impacto considerable en las ventas (y los precios):

Para tener la esperanza de ganar una medalla, es necesario inscribir el vino y desembolsar entre 40 y 200€ por muestra. A esto se suman los costos de las etiquetas doradas y otros impuestos o comisiones sobre las ventas de las botellas premiadas. Los productores suelen estar dispuestos a asumir estos gastos, ya que obtener una medalla les permite aumentar el precio de venta de la botella premiada en aproximadamente un 30%. ¡Esta pequeña etiqueta dorada es un poderoso argumento de marketing!

Ausencia de regulación en los concursos de vino:

Lo más sorprendente es que estos concursos no están regulados, a excepción de una única regla establecida en Francia por la Dirección General de Competencia, Consumo y Represión de Fraudes, que todos deben respetar: no se pueden otorgar medallas a más del 33% de los vinos presentados en un concurso (lo que aún deja una oportunidad de uno entre tres para que un vino sea premiado). Por lo demás, ¡no hay reglas! En el caso del vino de 2,5€ con un nombre y etiqueta falsos, esto significa que no hubo ningún control sobre el origen del producto. Para el concurso Gilbert et Gaillard, simplemente se requirió proporcionar un análisis de laboratorio del contenido de alcohol y azúcar (pero habría sido perfectamente posible falsificar estos datos). La composición de los jurados tampoco está regulada y algunos concursos muestran una evidente falta de rigor. A menudo hay una mezcla de aficionados y profesionales, y las opiniones se expresan en voz alta, lo que puede influir en catadores poco rigurosos o inseguros. Por supuesto, algunos concursos son mucho más rigurosos y cuentan con jurados de calidad.

Las medallas de un vino: un sistema en el que todos ganan… o casi todos

En general, todos salen ganando: los organizadores de los concursos obtienen ingresos por las inscripciones, impuestos y comisiones, los distribuidores aumentan sus precios de venta y el volumen de sus ventas, y la reputación de los productores se revaloriza. Pero, ¿qué hay del consumidor? ¿Realmente pagamos un 30% más por una botella de vino solo porque ha recibido una medalla? Pues sí.

Entonces, ¿cómo comprar una botella sin confiar en las etiquetas y las medallas de oro?

Mi consejo, más allá de esa pequeña etiqueta brillante, es que confíes en la opinión de un profesional, como tu sumiller de confianza. Por lo general, tienen buenos consejos y sabrán orientarte.

De hecho, ¿has notado que en una tienda de vinos especializada hay pocas botellas con medallas?

Otro consejo: confía en tu paladar y en tu gusto. Si pruebas un vino premiado con medalla de oro y no te satisface, ¡no tengas miedo de decirlo! Cuando mis amigos me dicen: «No sé reconocer un buen vino», a menudo les respondo: «Un buen vino es aquel que te gusta y disfrutas beber. Y si no puedes saber lo que te gusta, seguro que reconocerás un vino que no te agrada».

Y tú, ¿sueles confiar en las medallas de los concursos de vino? ¿Has tenido alguna mala experiencia después de probar un vino premiado?